Bezoek aan het dorp van de hoop
Na een lang en moeilijk verleden bevindt het kleine Colombiaanse dorp Bocas del Carare zich nu op zijn eigen unieke pad naar de toekomst - groen, modern en in harmonie met de natuur.
De groenfiltervoorziening heeft alles veranderd
Alfredo Palacios begint elke ochtend om zes uur met zijn werk. Hij was vroeger een visser. Nu is de 47-jarige verantwoordelijk voor het onderhoud van de groenfilterinstallatie in zijn geboortedorp Bocas del Carare. “Mijn werk geeft me een goed gevoel. En als je een job doet die je leuk vindt, dan doe je dat altijd met liefde.”
Voor Alfredo symboliseert de filterfaciliteit de transformatie die Bocas del Carare heeft ondergaan. “Dit dorp is flink veranderd”, somt de vader van vijf kinderen op. In Colombia zijn al tientallen jaren burgeroorlogen aan de gang. Vooral in de jaren tachtig en negentig waren er landelijk tal van gewelddadige conflicten. In die tijd terroriseerden paramilitaire groepen het gebied en gebruikten geweld om de inwoners uit het dorp te verdrijven. "Maar nu, godzijdank, is het heel rustig", zegt Alfredo, die destijds ook alles moest laten vallen en het dorp moest ontvluchten, maar later weer terugkwam.
De groenfilterinstallatie reinigt het afvalwater van het dorp voordat het naar de langste rivier van Colombia wordt geleid, de 1.528 kilometer lange Magdalena-rivier. Het geïsoleerde vissersdorpje ligt in het noordoosten van het land in het district Santander en is slechts een van de vijf plaatsen in het land met een dergelijke voorziening. Voordat het systeem werd geïnstalleerd, stroomde het vuile water van huizen, winkels, het lokale restaurant en de twee hotels ongefilterd de rivier in. Als gevolg hiervan was het water erg vervuild en zaten veel vissers in het dorp zonder inkomen omdat de vis niet eetbaar was.
Schoon water dankzij de kracht van planten
Meer kwaliteit van leven voor mens en dier
Mensen helpen zichzelf te helpen
In 2016 sloeg de niet-gouvernementele organisatie Fundación Humedales in Bogotá de handen ineen met het Global Nature Fund om het probleem aan te pakken. Met financiële steun van Kärcher, het Duitse Federale Ministerie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (BMZ) en het Zwitserse bedrijf Sika installeerden ze een opmerkelijk eenvoudig systeem om Bocas del Carare te helpen.
In plaats van chemicaliën te gebruiken, gebruikt de 1.600 vierkante meter grote faciliteit op zonne-energie installaties om het afvalwater te behandelen – met een heel eenvoudig werkingsprincipe: de gemeenschap kanaliseert het afvalwater naar de voorbehandelingsruimte van de groenfilterinstallatie. Eerst worden grove componenten uitgefilterd en wordt het debiet verminderd. Ook oliën en vetten worden in de eerste fase afgescheiden. Het water komt dan terecht in open kanalen gevuld met waterhyacinten. In de ondiepe en smalle geulen stroomt het water rond het wortelstelsel van de planten en wordt het gereinigd door de interactie van micro-organismen en wortels. Uit een inspectietank kunnen watermonsters worden genomen om de kwaliteit te testen. Het water stroomt terug in de Magdalena-rivier.
Nieuwe habitat voor flora en fauna
Wanneer het water weer in de natuurlijke kringloop komt, is het voor 95% schoon. “Ook de lokale dierenwereld profiteert van het filtersysteem”, legt Alfredo uit. “Er zijn nu veel verschillende vogels en insecten op de groenfiltervoorziening die er voorheen niet waren.” In de nazomer van 2019 heeft zelfs een kleine kaaiman zich thuis gevoeld in het ondiepe water van de groenfilterinstallatie.
De buurtbewoners hopen dat meer diersoorten zullen volgen en een eigen ecosysteem ontwikkelen rond het groenfilter, dat ook zeer bedreigde diersoorten een nieuw thuis biedt. “Zoölogen komen nu regelmatig naar het dorp. Zelfs studenten uit Frankrijk en Spanje waren hier om onderzoek te doen naar de lokale fauna en flora.” Alfredo wil nog meer bezoekers. “De groenfilterinstallatie heeft onze levenskwaliteit aanzienlijk verbeterd. We kunnen nu vol hoop naar de toekomst kijken.”
You may also be interested in:
Green filter systems for the world
Felipe Valderrama is a very busy man. The Colombian works for the non-governmental organisation Fundación Humedales, which, among other things, is committed to providing clean water in remote areas of Colombia. And he is the one who makes it possible.
Onze maatschappelijke betrokkenheid
Bij Kärcher zijn we ons bewust van onze maatschappelijke verantwoordelijkheid en willen we een bijdrage leveren aan zowel grote als kleine dingen. Jaarlijks financieren wij organisaties die zich inzetten voor het behoud van natuur, cultuur en samenleving en voeren wij gratis schoonmaakprojecten uit voor het behoud van historische monumenten en gebouwen.
The elephant whisperer
Somchat Changkarn en zijn aanklagers kunnen zonder woorden communiceren - deze mahout kan aan de hand van hun lichaamstaal vertellen hoe de dieren zich voelen. Hij brengt tot 12 uur per dag door met de dikhuiden in het Thai Elephant Conservation Centre.
