Une merveille (presque) invisible
La Terre est la seule planete connue de l'univers à avoir une atmosphère contenant de l'oxygène. L'oxygène a toujours été un des élément nécéssaire pour toutes espèces vivantes. Aujourd'hui, la qualité de l'air que nous respirons est devenue une question universelle car elle est en partie menacée, selon l'endroit où nous vivons. Il y a donc beaucoup à apprendre et à faire quand il s'agit de la merveille de l'air.
Rien que de l'air chaud ? Quelques faits amusants, et plus
10 000 litres, 3,5 millions de ballons
L'air sec est principalement composé de deux gaz : l'azote est le principal composent de l'air, il en constitue plus de 78%. Le deuxième composant le plus important, avec 21%, est l'oxygène. L'air contient aussi des gaz rares et du dioxyde de carbone. Bien que ce dernier ne représente qu'une petite proportion (0,037%), il est considéré comme l'un des composants principaux de l'air en raison de ses propriétés essentielles pour la santé humaine.
L'air est la substance que l'Homme consomme dans les plus grands volumes. Nous prenons normalement entre 12 et 18 inspirations par minute. Les bébés ont un rythme respiratoire encore plus rapide, ils réalisent entre 40 et 50 inspirations par minute. A chaque respiration, un adulte inhale un demi-litre d'air dans ses poumons. Ce volume peut atteindre plus de 2,5 litres. Par conséquent, un adulte respire entre 10 000 et 20 000 litres d'air tous les jours. Un cinquième de ce volume est de l'oxygène. A nos 21 ans, nos poumons ont inhalé l'équivalent de 3,5 millions de ballons.
Records du monde, campes musculaires et philosophie
Les philosophes naturels grecs croyaient que l'air était l'un des quatre éléments de base qui composait tout. 369 Aëria, un astéroïde situé dans la région centrale de la ceinture astéroïdes, porte le nom de l'air. De plus, l'air a un poids, ce qui a d'abord été prouvé par le scientifique naturel Otto von Guericke de Magdebourg. Depuis lors, ce poids est calculé avec précision : un mètre cube d'air pèse 1,2041 kg à 20°C au niveau de la mer.
Il existe d'autres faits intéressants sur l'air. Par exemple, deux records du monde d'apné sous l'eau ont été réalisés : le premier était de 11 minutes, réalisé après avoir respiré de l'air normale. Le deuxième était de plus de 22 minutes, après avoir respiré de l'oxygène pure et supplémentaire. Les crampes musculaires au sport, causées par la production d'acides lactique, sont un tout autre sujet. Cela peut se produire quand le corps ne dispose pas d'assez d'oxygène. Les athlètes qui se concentrent sur leur respiration subissent moins de crampes et moins de fatigue musculaire après le sport.
L'air nous concerne tous : une tâche à l'échelle de la planète
De nos jours, la polution de l'air est un problème qui affecte les zones rurales de nombreuses villes. Cela signifie que la société doit le confronter, le traiter et developper des solutions individuelles ou sociétales.
Vous et moi : ce que cela signifie pour l'individu
La qualité de l'air que nous respirons nous affecte directement. Nous ne pouvons pas faire grand chose pour contrer l'impact négatif global de l'industrialisation du quotidien. Mais il est possible de prendre des décisions conscientieuses qui, si elles sont prises en grand nombre, peuvent contribuer à l'amélioration de la qualité de l'air. Par exemple, utiliser un vélo ou le métro pour les petits trajets plutôt qu'une voiture, éviter les voyages par avion non nécessaires, acheter localement, et de nombreuses autres gestes.
Outre les perspectives de long termes concernant la qualité de l'air, d'autres facteurs peuvent compliquer la respiration et créer du mauvais air : par exemple, le pollen, les odeurs, les vapeurs, les poussières ou les bactéries et les virus peuvent détériorer la qualité de l'air, voir représenter un danger. Dans ce cas, les systèmes de climatisation ou les purificateurs d'air peuvent aider à améliorer le bien-être individuel et nous permettre de respirer profondément (voir "Nous nettoyons tout, pourquoi pas l'air ?").
Collectivités locales : leur responsabilité à l'égard de la population
Les collectivités locales sont responsables de l'amélioration de la qualité de l'air des espaces locaux. La reduction de la polution de l'air et et l'amélioration de sa qualité sont la clef. Par exemple, à Londres, l'une des villes qui lutte le plus contre la polution de l'air, utilise des numéris pour mesurer l'amélioration de la qualité de l'air. La zone d'ultra faible emission (ULEZ) a été étendue en octobre 2021 et recouvrira ensuite le centre de Londres jusqu'aux routes circulaires du nord et du sud. Si les véhicules ne respectent pas les limites d'émission fixées, il faudra payer 12,50 £ par jour pour les véhicules pesant jusqu'à 3,5 tonnes, ou 100 £ par jour pour les véhicules de plus de 5 tonnes. En outre, la ville de Londres a fait de l'ensemble de la ville une zone de bus à faibles émissions, dans laquelle tous les bus sont conformes ou inférieurs à la norme Euro VI. Les constructeurs de tous les types de véhicules travaillent actuellement sur des moteurs respectueux de l'environnement, de sorte qu'il sera possible d'aller encore plus loin à l'avenir.
La ville industrielle de Stuttgart est l'une des villes où la qualité de l'air est la plus mauvaise en Allemagne, en raison de sa situation dans un bassin et de l'importance du trafic. C'est pourquoi un ensemble de mesures a été mis en place pour aider à maintenir la qualité de l'air. Il s'agit notamment d'investissements dans les transports publics, la marche et le vélo, de mesures visant à améliorer la circulation, de davantage d'espaces verts urbains pour améliorer le climat de la ville, de projets tels que des colonnes de filtres à air et d'améliorations du nettoyage des rues.
"Nous nettoyons tout, pourquoi pas l'air ?"
Entretien avec Markus Boos, spécialiste senior de la gestion des produits Eau et Air chez Kärcher.
En ce moment, les discussions sur les purificateurs d'air tournent rapidement autour du thème de la réduction des risques d'infection. Est-ce la seule motivation de Kärcher à se consacrer à ce domaine ?
Non, certainement pas. Le marché est en train de changer et, bien sûr, l'un des moteurs actuels est la prévention de la propagation des maladies à l'intérieur. Cependant, il existe d'autres tendances lourdes qui font de la purification de l'air un sujet d'avenir : les allergènes et les allergies en suspension dans l'air augmentent malheureusement de manière significative, et les purificateurs d'air peuvent vous soulager, au moins entre vos quatre murs. La pollution atmosphérique et la densification de l'espace de vie due à l'urbanisation font également d'une bonne qualité de l'air un atout précieux.
Et qu'est-ce que Kärcher a à offrir dans ce domaine ?
Une entreprise comme Kärcher qui nettoie presque tout ne doit pas s'arrêter à l'air. Nous avons depuis un certain temps un bon produit sur le marché, qui répond à toutes les exigences. Nous proposons également les filtres HEPA H13 et H14, dont on parle souvent à propos de la pandémie de COVID-19. Cependant, même les appareils équipés d'un filtre EPA de classe E11 sont capables d'éliminer la majorité des particules d'aérosols infectieux de l'air que nous respirons. Outre les aérosols infectés par des virus, il s'agit également de particules nocives ou irritantes telles que le pollen, les acariens, les poils d'animaux, la poussière domestique, les gaz et les odeurs ou la poussière fine.
Que va-t-il se passer ensuite ?
J'ai une contre-question : Est-ce que Kärcher n'a qu'un seul purificateur d'air ? Il y en a bien d'autres en réserve. Sur cette base, nous allons constituer un portefeuille qui s'adresse à tous les niveaux de prix, de la chambre d'enfant au bureau paysager. Dès le début de l'année 2022, nous commencerons à mettre sur le marché des appareils plus petits. Nous avons également un nouveau type de technologie en cours de développement. Je ne peux pas vous en dire plus, mais je suis très enthousiaste à l'idée de ce lancement.
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